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La structure politique

Les Algonquiens

Les nations algonquiennes étaient divisées en petits groupes familiaux qui se regroupaient en bandes. Chaque bande choisissait un chef qui représenterait le groupe lors des conseils. Lorsque les bandes se réunissaient en été, des chefs étaient choisis pour représenter la nation. Les qualités recherchées chez les chefs algonquiens incluaient d'être un bon chasseur et un bon orateur. Être un chef algonquien ne changeait en rien le mode de vie de ceux qui étaient choisis; ils vivaient de la même façon que tous les autres membres du groupe.

Les Iroquoiens

Les nations iroquoiennes étaient, pour la plupart, réunies en confédérations. Une confédération regroupait au moins deux nations qui avaient décidé de s'unir. Leur structure politique comportait plusieurs chefs : les chefs de village, les chefs de leur nation et les chefs de la confédération. Les mères de clan occupaient une place importante dans cette structure : elles choisissaient les chefs de leur village. Un chef iroquoien devait être un bon orateur et généreux envers les membres de son village. Même s'ils représentaient plusieurs milliers de personnes, les chefs de la confédération vivaient de la même manière que les autres habitants de leur village. Il en était de même pour les chefs des villages et les chefs des nations.